Buvęs „Premier“ lygos futbolininkas buvo paskirtas Gruzijos prezidentu, didėjant įtampai dėl šalies santykių su Rusija.
53 metų Michailas Kavelašvilis buvo puolėjas „Manchester City“. 1996–1997 m., o vėliau žaidė keliuose Šveicarijos Superlygos klubuose.
2016 m. jis buvo išrinktas į parlamentą, o 2022 m. įkūrė politinį judėjimą „Liaudies valdžia“ – valdančiosios partijos „Gruzinų svajonė“ atskilusią grupę.
M. Kavelašvilis turi stiprių antivakarietiškų, dažnai konspiracinių pažiūrų. Jo išrinkimas į daugiausia iškilmingą vaidmenį verčia jį pakeisti provakarietišką pareigas po to, kai protestų savaites prieš vyriausybės sustabdymą Europos Sąjunga stojimo derybas.
Buvęs futbolininkas taip pat buvo vienas iš prieštaringai vertinamo įstatymo autorių, reikalaujančio, kad organizacijos, kurios daugiau nei 20% finansavimo gauna iš užsienio, užsiregistruotų kaip „vykdančios svetimos valdžios interesus“ – panašiai kaip Rusijos įstatymas, naudojamas diskredituoti kritiškas organizacijas. vyriausybės.
Kavelašvilis nesunkiai laimėjo balsavimą dėl prezidento, nes Gruzijos svajonė kontroliuoja 300 vietų rinkimų kolegiją, kuri 2017 m. pakeitė tiesioginius prezidento rinkimus. Ją sudaro parlamento, savivaldybių tarybų ir regionų įstatymų leidžiamosios valdžios nariai.
Protestuotojai prie Tbilisio parlamento pastato rinkosi šaltomis sąlygomis po M. Kavelašvilio paskyrimo šeštadienio rytą.
Daugelis su savimi atsinešė universiteto diplomus – po kritikos, kad M. Kavelašvilis neturi aukštojo išsilavinimo, kiti spardė futbolo kamuolius ir mojavo raudonomis kortelėmis.
Protestuotojas Vezi Kokhodze šiandieninį balsavimą pavadino „išdavyste“ prieš, jo teigimu, gruzinų norą integruotis į Vakarus.
„Šiandieniniai rinkimai rodo aiškų sistemos norą Gruzija grįžti prie savo sovietinių šaknų“, – sakė jis.
Kitas protestuotojas Sandro Samkharadzė sakė: „(Kavelašvilis) nėra mūsų išrinktas. Jį kontroliuoja marionetinė vyriausybė, (buvęs ministras pirmininkas) Bidzina Ivanišvili, Putinas”.
Demonstrantai taip pat pažadėjo, kad protestai tęsis. „Jei (vyriausybė) nori eiti Rusijajie gali važiuoti į Rusiją, nes mes niekur nevažiuojame. Mes čia liekame“, – sakė Kato Kalatozišvili.
Spalio 26 d. vykusiuose rinkimuose „Gruzinų svajonė“ išlaikė parlamento kontrolę, kaip teigia opozicija suklastotas su Maskvos pagalba.
Kadenciją baigiantis Gruzijos prezidentas ir pagrindinės provakarietiškos partijos nuo tada boikotavo parlamento sesijas ir reikalavo pakartoti balsavimą.
Gruzinų svajonė pažadėjo ir toliau siekti stojimo į ES, bet taip pat nori „atstatyti“ ryšius su Rusija.
Kritikai apkaltino Gruzijos svajonę, kurią sukūrė šešėlinis milijardierius Bidzina Ivanišvili, kuris savo turtus pelnė Rusijoje, vis labiau autoritarišku ir prorusišku. Valdančioji partija šiuos kaltinimus neigė.
„Gruzinų svajonė“ neseniai išstūmė įstatymus, panašius į tuos, kuriuos Kremlius taikė, siekdamas pažaboti žodžio laisvę ir LGBTQ+ teises.
Provakarietiška politikė Salomėja Zourabichvili yra prezidentė nuo 2018 metų ir pažadėjo likti po jos šešerių metų kadencijos pirmadienį, apibūdindama save kaip vienintelę teisėtą lyderę, kol bus surengti nauji rinkimai.
Prieš pat balsavimą paskelbtame įraše apie X ji teigė, kad jos įpėdinio išrinkimas yra „demokratijos pasityčiojimas“.
Gruzinų svajonės žingsnis iki 2028 metų įšaldyti stojimo į ES procesą, staigiai sustabdęs ilgalaikį nacionalinį tikslą, įrašytą į šalies konstituciją, sukėlė platų pyktį visoje šalyje. Apklausos rodo, kad narystė ES yra nepaprastai populiari.
Nuo ES derybų sustabdymo lapkričio 28 d. tūkstančiai žmonių kiekvieną vakarą susirenka prie parlamento, o riaušių policija panaudojo vandens patrankas ir ašarines dujas, kad išvaikytų minias. Pareigūnai taip pat užpuolė demonstrantus ir žurnalistus.
Vyriausybė ne kartą teigė, kad protestai yra bandymas surengti pro ES revoliuciją ir smurtinį valdžios užgrobimą, policijai sulaikant šimtus protestuotojų.
Penktadienį parlamentas patvirtino plačius naujus protestų apribojimus, baudas už žygius dalyviams ir organizatoriams ir uždraudimą mitinguose dangstyti veidą, fejerverkus ir lazerius, kuriais akinami policijos pareigūnai.
ES, suteikusi Gruzijai kandidatės statusą 2023 metų gruodį, su sąlyga, kad šalis įvykdys bloko rekomendacijas, sustabdė stojimą ir sumažino finansinę paramą birželį, kai buvo patvirtintas užsienio įtakos įstatymas.
Gruzija dešimtmečius buvo laikoma viena provakarietiškiausių ir demokratiškiausių iš Sovietų Sąjungos įpėdinių, tačiau santykiai su Vakarais šiais metais pašlijo dėl akivaizdaus šalies užsienio politikos posūkio ir autoritarinio poslinkio.
Prasidėjus karui Ukrainoje, „Gruzinų svajonė“ ėmėsi gerinti ryšius su Rusija, kuri Gruziją valdė 200 metų iki 1991 m.